B2B Next Summer Edition: bekende verhalen, nieuwe perspectieven

Een avond gericht op wat hierna komt

Voor de Summer Edition of B2B Next by Orderchamp Cloud openden we opnieuw de deuren van ons kantoor in Amsterdam voor merken, groothandelsexperts en branchepartners.

De zon scheen, de drankjes waren koud en de onderwerpen waren allesbehalve oppervlakkig.

Samen zetten we het gesprek voort over Wholesale 2.0: hoe merken zich kunnen voorbereiden op een B2B-landschap dat gevormd wordt door kunstmatige intelligentie, nieuwe kopersgroepen, veranderende verkoopkanalen en steeds meer verbonden processen.

Het programma volgde dezelfde open en informele opzet als onze eerste editie, maar de mensen in de zaal brachten een geheel nieuwe reeks ervaringen, vragen en perspectieven met zich mee.

En dit keer voelde de avond bijzonder persoonlijk aan.

Verschillende van de aanwezige merken hebben een betekenisvolle rol gespeeld in het verhaal van Orderchamp, vanaf de begindagen van onze marketplace tot de ontwikkeling van Orderchamp Cloud.

Merken die onze reis hebben helpen vormgeven

Onder de merken die aanwezig waren, bevond zich Wooden Amsterdam, het allereerste bedrijf dat deel uitmaakte van de Orderchamp Marketplace toen we in 2019 lanceerden.

Dat maakt hen deel van de geschiedenis van Orderchamp, of ze zich destijds nu voor die verantwoordelijkheid hebben aangemeld of niet.

Modeus was er ook bij. Als een van de eerste merken die een Orderchamp Cloud B2B Portal in gebruik namen, werkte hun team vanaf het begin nauw samen met onze ontwikkelaars. Op bepaalde momenten betekende dit dat ze bijna dagelijks met elkaar spraken, feedback deelden, aangaven wat beter kon en ons hielpen het platform vorm te geven op basis van de praktijk van de groothandel.

We werden ook vergezeld door Riverdale, opgericht door een van de oprichters achter Naïf. Met het merk dat zich voorbereidt op een aanstaande lancering in Kruidvat-winkels, voegde hun aanwezigheid een ander waardevol perspectief toe op groei, distributie en het bereiken van nieuwe soorten klanten.

Het bijeenbrengen van zoveel van onze merken maakte de Summer Edition extra bijzonder. Ze vertegenwoordigden verschillende fasen van de Orderchamp-reis, maar ook verschillende versies van hoe moderne groothandel eruit kan zien.

AI in wholesale: minder hype, meer praktische vragen

Een van de grootste discussies van de avond ging over kunstmatige intelligentie en hoe merken dit nu al beginnen te gebruiken.

Het gesprek richtte zich op praktische vragen.

Waar moet je beginnen? Welke processen zijn geschikt voor AI? Hoe introduceer je het zonder dat er weer een ingewikkelde tool bijkomt die niemand wil gebruiken? En hoe kan een bedrijf overstappen van experimenteren met AI naar het toepassen op een manier die echt tijd bespaart?

Merken deelden hoe zij AI momenteel aanpakken, waar ze al kansen zien en wat hen nog tegenhoudt.

De discussie maakte één ding duidelijk: merken hoeven niet hun hele bedrijf in één keer te transformeren. Het handigste startpunt is vaak één repetitief of tijdrovend proces waar automatisering direct impact kan hebben.

Dat kan betekenen het versnellen van onderzoek, het ondersteunen van verkoopteams, het verbeteren van de klantenservice, het creëren van content of het efficiënter verwerken van binnenkomende bestellingen.

De B2B-koper verandert

Het tweede hoofdonderwerp richtte zich op de veranderende B2B-koper en het groeiende aantal klantengroepen dat merken kunnen bedienen.

De traditionele retail blijft het hart van de groothandel, maar het is niet meer de enige kans.

Grotere bedrijven, professionele inkopers, interieurstylisten, horecaondernemingen, projectinkopers en andere professionals uit de sector kopen steeds vaker producten in via B2B-kanalen.

Dat creëert nieuwe mogelijkheden voor merken, maar roept ook belangrijke vragen op.

Hoe bedien je deze groepen zonder je bestaande retailnetwerk te ondermijnen? Hoe kunnen merken winkeliers beschermen en tegelijkertijd extra verkoopkanalen openen? En kunnen deze nieuwe kansen zo worden ingericht dat ze ook voor winkeliers meer waarde en marge opleveren?

Dit was een van de gevoeligere discussies van de avond, en terecht.

Uitbreiden naar nieuwe klantengroepen mag niet betekenen dat je gaat concurreren met de winkeliers die hebben geholpen het merk op te bouwen. In plaats daarvan vraagt het om een doordachte kanaalstrategie, duidelijke prijsstructuren en systemen die het mogelijk maken om verschillende kopers op de juiste manier te bedienen.

Als een breder B2B-ecosysteem zorgvuldig wordt beheerd, kan het hele netwerk juist worden versterkt in plaats van verzwakt.

Slimmer voorraadbeheer over verschillende kanalen

Onze gastspreker, Pim Kos van Stockitup, voegde een ander perspectief toe met een sessie over multichannel voorraadbeheer en het groeiende belang daarvan in B2B.

Voorraadbeheer is misschien niet het meest voor de hand liggende onderwerp voor een zomerfeest, maar als je via meerdere kanalen verkoopt, kan het snel het onderwerp worden waar iedereen 's nachts wakker van ligt.

Bestellingen uit de marketplace, bestellingen uit het B2B-portaal, vertegenwoordigers, beurzen, retailklanten and andere kanalen moeten allemaal werken met nauwkeurige en verbonden informatie.

De sessie onderzocht de voordelen van het samenbrengen van die kanalen, van het verbeteren van de voorraadzichtbaarheid en het voorkomen van oververkoop tot het nemen van betere plannings- en inkoopbeslissingen.

Aan de hand van praktische voorbeelden en anekdotes liet de presentatie zien dat multichannel voorraadbeheer niet simpelweg een technisch probleem is.

Het is van invloed op klantrelaties, interne efficiëntie, planning en het vermogen van een merk om te groeien zonder meer handmatig werk achter de schermen te introduceren.

De sessie sloot nauw aan bij het bredere thema van de avond: moderne groothandel is afhankelijk van sterkere verbindingen tussen de systemen, teams and kanalen die al bestaan.

Serieuze onderwerpen, zomerse sfeer

Net als onze eerste editie was B2B Next niet opgezet als een eenzijdige presentatie.

De discussies gingen tussen de sessies en onder het genot van een drankje door, terwijl merken ervaringen vergeleken, ideeën uitdaagden en bekende problemen in elkaars bedrijven herkenden.

Sommige van de meest nuttige gesprekken vonden plaats nadat de officiële discussie al voorbij was. De ene opmerking leidde tot de andere, een ander merk herkende precies dezelfde uitdaging, en opeens veranderde een pauze van vijf minuten in een volledige strategiesessie.

Dat is precies wat we met B2B Next willen creëren.

Een plek waar merken openlijk kunnen praten over wat er verandert, kunnen leren van bedrijven die voor vergelijkbare beslissingen staan, en naar huis gaan met praktische ideeën in plaats van vage voorspellingen.

De zomerse setting hield de sfeer ontspannen, maar de onderwerpen waren substantieel: kunstmatige intelligentie, veranderende kopersgroepen, voorraadbeheer, kanaalstrategie, automatisering, relaties met winkeliers en de toekomst van B2B-verkoop.

Het gesprek voortzetten in het najaar

De Summer Edition bevestigde dat B2B Next een doorlopend gesprek aan het worden is in plaats van een eenmalig evenement.

Elke groep brengt nieuwe ervaringen in de zaal. Elke gastspreker opent een ander deel van de discussie. En elke editie helpt bij het creëren van een duidelijker beeld van waar de groothandel naartoe gaat en hoe merken zich daarop kunnen voorbereiden.

Met dank aan onze gastspreker, onze partners en elk merk dat zich bij ons heeft aangesloten en zo openlijk heeft bijgedragen gedurende de avond.

We kijken al uit naar dit najaar, waarin we verder bouwen op de gesprekken van onze eerste twee edities. Naast het verwelkomen van een nieuwe groep merken in de B2B Next-community, onderzoeken we ook extra manieren om de discussie tussen evenementen door gaande te houden, zodat merken meer mogelijkheden hebben om ideeën uit te wisselen, van elkaar te leren en met elkaar verbonden te blijven.

Of je nu voor de eerste keer deelneemt aan B2B Next of terugkeert om het gesprek voort te zetten, ons doel blijft hetzelfde: het samenbrengen van ambitieuze merken die willen helpen de toekomst van de groothandel vorm te geven.

Want hoewel de onderwerpen zullen blijven veranderen, zal de ambitie erachter dat niet doen: het bouwen aan een slimmere, sterkere en meer verbonden toekomst voor de groothandel.